Klubbmøte
Vår siste utsendte utvekslingsstudent Sofia Underland og Rotary Youth Leder Award- deltaker Edda Skjærbekk presenterte sine opplevelser og erfaringer
Dag Birkelund leder av ungdomskomiteen i klubben, åpner med å fortelle om Rotary Youth Leadership Award (RYLA), hvordan deltakere fra Ski Storsenter blir valgt ut, og om erfaringer fra tidligere samlinger. Deretter presenterer han de to utvalgte deltakere høsten 2025, Edda Skjærbekk og Fredrik Jensen. Siden Fredrik Jensen nå studerer i Trondheim, fortalte Edda på begges vegne om opplevelsene sine fra RYLA‑kurset. Edda er skiftleder på Ski Storsenters Espresso House, jobber deltid på Tilbords og hos Kubus i Moss ved siden av fullt psykologistudium.
Hun begynte med å si litt om hvem hun er, hva hun studerer og hvilke interesser hun har, før hun gikk over til selve kurset. Hun beskrev RYLA som en intensiv og inspirerende helg med fokus på personlig utvikling, samarbeid og lederskap.
Hun trakk frem at programmet var variert og godt sammensatt, med foredrag, gruppeoppgaver og praktiske øvelser som utfordret deltakerne til å tenke nytt og jobbe sammen med mennesker de ikke kjente fra før.
Edda fortalte at hun opplevde foredragsholderne som både motiverende og faglig sterke, og at temaene spente fra kommunikasjon og konflikthåndtering til motivasjon, ansvar og etikk i ledelse.
En av de tingene hun satte mest pris på, var muligheten til å møte andre unge fra ulike steder og med ulike bakgrunner. Hun beskrev miljøet som inkluderende og energisk, og hun fremhevet at hun fikk nye venner og kontakter hun ønsker å holde kontakt med videre.
Edda avsluttet med å si at helgen hadde gitt henne større selvtillit, nye perspektiver og konkrete verktøy hun kan bruke både i studier, jobb og frivillig arbeid. Hun uttrykte stor takknemlighet for at Rotary Ski og Langhus ga henne muligheten til å delta. Hun ga også noen innspill på forbedringspunkter, som Dag vil gi tilbake til arrangørene.
Etter RYLA-presentasjonen, introduserte Dag Sofia Underland som tilbrakte skoleåret 2024–2025 som utvekslingsstudent i Vest-Australia, hovedsakelig i byen Geraldton, rundt 400 km nord for Perth. Oppholdet startet med et introduksjonsopphold i Perth, der hun møtte de andre utvekslingselevene og sin første vertsfamilie. Familien var svært engasjert og tok henne med på en rekke turer, blant annet camping, sightseeing og orienteringsløp. De introduserte henne også for det lokale plantelivet og de karakteristiske «wildflowers» som blomstrer om våren.
Gjennom året bodde Sofia hos tre ulike vertsfamilier, som alle bidro til å vise henne ulike sider av australsk kultur og hverdagsliv. Hun opplevde blant annet Kalbarri nasjonalpark, surfing, «Pink Lake» og turer til Abrolhos Islands, hvor hun fikk fly i et lite propellfly – en av høydepunktene hennes. Mye av fritiden ble tilbrakt på strendene, med bading, pikniker og sosialt liv.
Sofia gikk på Geraldton Grammar School, en liten skole med skoleuniform, formelle samlinger og et skoleår som følger kalenderåret. Hun startet i Year 11 og fortsatte i Year 12 etter nyttår. Skolen hadde et sterkt fokus på sport, og hun ble introdusert for cricket, rugby, netball og strandaktiviteter. Hun deltok også i Rotary-møter hver uke, hvor hun holdt korte presentasjoner for å øve engelsk og offentlig tale.
Gjennom året ble hun kjent med mange nye mennesker, både gjennom skole, vertsfamilier og Rotary. En viktig opplevelse var Rotary sin Sydney-tur i november, hvor hun besøkte ikoniske steder som Opera House, Harbour Bridge og Blue Mountains. Hun deltok også på en krevende to ukers klassetur med vandring og overnatting under åpen himmel, samt det tradisjonsrike Senior Ball før hjemreise.
Oppholdet ga henne sterke inntrykk, nye vennskap og en dypere forståelse av australsk kultur – og hun anbefaler varmt utveksling til andre elever.